Avianca Brasil, la cuarta aerolínea más grande del país sudamericano, podría perder 11 aviones, o casi el 20 por ciento de su flota, tras una orden judicial por presunta demora en los pagos de arrendamiento, informó el diario local Valor.
La Aerolínea se acogió a la protección por bancarrota por los altos costos de combustible y las demandas que amenazan a parte de sus aviones.
De acuerdo a la agencia Reuters, la aerolínea podría verse obligada a cancelar vuelos entre el 10 y el 31 de diciembre, lo que afectaría a unos 77.000 pasajeros.
La demanda puede ser apelada. Avianca Brasil no respondió inmediatamente al pedido de comentarios.
Según Valor, las compañías de ‘leasing’ BOC Aviation y Constitution Aircraft presentaron el reclamo. Al menos algunas de las aeronaves involucradas en la causa son Airbus A320, agregó el periódico.
El periódico O Estado de S. Paulo detalló que la deuda que tiene Avianca con concesionarias de aeropuertos públicos y privados alcanza casi los 100 millones de reales, equivalente a US$25,6 millones.
Además la compañía poseía al 30 de junio del 2018 un pasivo referente al arrendamiento de aeronaves y motores por poco más de US$110 millones, según consignó el Diario Financiero.
La solicitud de Avianca Brasil se da luego de que la semana pasada la justicia brasileña obligara a la compañía aérea a devolver 11 aeronaves de su flota a la empresa irlandesa Constitution Aircraft, subsidiaria de la estadounidense Aircastle, por falta de pago en el arrendamiento.
Avianca Brasil no cotiza en bolsa y es independiente de la más conocida y pública Avianca Holdings SA, con sede en Colombia.
Pero ambas aerolíneas son propiedad del conglomerado controlado por Germán Efromovich, un inversor aeronáutico nacido en Bolivia, quien la semana pasada selló una alianza y obtuvo un préstamo de 456 millones de dólares de la gigante aérea United Continental Holdings.
Efromovich endosó sus acciones en Avianca Holding como garantía del préstamo. La filial colombiana de Avianca es más grande y más rentable que su contraparte brasileña, pero también tiene un monto de deuda muy superior.
No estaba claro cómo Efromovich gastará el dinero prestado, pero si no logra sanear su deuda podría allanar el camino para que United tome control de la colombiana Avianca.
United, la tercera aerolínea de Estados Unidos, ya se ha expandido en Latinoamérica a través de la alianza con Avianca y la panameña Copa, pero lograría un acceso sin precedentes al mercado de la región si obtuviera la participación mayoritaria en Avianca.